تعد المؤسسات الوثائقية اليوم جزء لا يتجزأ من متطلبات المجتمع الحديث ووسيلة من وسائل استمراريته وتطوره، تهدف للتحكم في تدفق المعلومات المنشورة وغير المنشورة وانتقاء ما يلائم احتياجات المستفيدين الذين تتزايد حاجتهم للمعلومات في ظل النمو الهائل لمصادرها. عرفت المؤسسات الوثائقية في تطورها عدة تغيرات ارتبطت بأهدافها، بأشكالها وبتعدد أنواعها