يعتبر الإتحاد الاوروبي لاعبا رئيسيا على المسرح العالمي وله مصالح امنية ومسؤوليات على الصعيدين الاقليمي والعالمي. ومن خلال سياسته الخارجية المشتركة، يتحدث الاتحاد الاوروبي بصوت واحد في القضايا الدولية الرئيسية.    وقد تم إعتماد السياسة الخارجية والامنية المشتركة للاتحاد الاوروبي على ضوء معاهدة ماستريخت التي اصبحت نافذة في سنة 1993، وتم تعزيزها من خلال المعاهدات اللاحقة، كمعاهدة امستردام (1999)، ومعاهدة نيس (2003)، ومعاهدة لشبونة 2009 . وبعد ان دخلت معاهدة لشبونة حيز التنفيد بتاريخ 01 كانون الاول 2009 عين المجلس الاوروبي كاترين اشتون ممثلا اعلى للاتحاد للسياسة الخارجيةوالامنية.